Dünyada astronomi alanında çalışan bilim insanlarının yalnızca %15’i kadın ve bu sayı gün geçtikçe artmaya devam ediyor. 

Bugüne dek çalışmalarıyla dikkat çekmiş kadın astronomların, uzay bilimleri alanında kendini gerçekleştirmek isteyen genç kadınlara ilham veren hikayelerine göz atalım:

1. Vera Cooper Rubin

70’li yılların başında sarmal galaksileri incelemek için çalışmalara başlayan astronom Vera Cooper Rubin, birlikte çalıştığı Kent Ford ile birlikte galaksilerin hareketinin zannedilenin aksine çok hızlı olduğunu keşfetti. O güne dek galakside yer alan yıldızların yer çekimi kuvvetinin onları bir arada tuttuğu düşünülüyordu ancak Rubin, görünmeyen bir kütlenin bir çeşit tutkal görevi gördüğünü ifade eden ilk kişi oldu ve görünmez karanlık madde fikrini bilim dünyasına armağan etti. Galaksilerin ve evrenin nasıl oluştuğuna dair yaptığı çalışmalarla onlarca ödüle layık görüldü. Vera Cooper Rubin, 2016 yılında 88 yaşında aramızdan ayrıldı.

2. Carolyn Porco

Gökbilim dünyasının starlarından sayılan Carolyn Porco, 80’li yıllarda Jüpiter, Satürn, Uranüs ve Neptün’ü incelemek için yapılan Voyager görevlerinde yer aldı ve gezegenlerin halkaları ile uyduları üzerinde dünyanın önde gelen uzmanlarından biri olarak kabul edildi. Halen uzay görüntüleme çalışmalarına önderlik eden Porco, TED konuşmaları ile de astronomi severlere ilham olmaya devam ediyor.

3. Nancy Grace Roman

1925 yılında doğan Nancy Grace Roman, 11 yaşından beri astronomi sevdalısıydı. Chicago Üniversitesi’nde eğitimini tamamladıktan sonra NASA’nın ilk astronomi şefi olarak görev yapmaya başladı ve burada yönetici pozisyona sahip ilk kadın oldu. 2018 yılında 93 yaşında aramızdan ayrıldığında, yıldızların elektromanyetik radyasyonunu tespit etmeye yardımcı olacak teleskoplar geliştirilmesine öncülük etmişti. Hubble da dahil olmak üzere birçok teleskobun varlığını mümkün kılan çalışmaları sayesinde, gökbilimciler yıldızların nasıl oluştuğu ve evrimleştiği ile ilgili derinlemesine bilgi sahibi olabiliyorlar.

4. Jocelyn Bell Burnell

Dame Susan Jocelyn Bell Burnell, henüz 24 yaşında Cambridge Üniversitesi’nde doktora öğrencisiyken okulun teleskobuyla yaptığı çalışmalarla ilk pulsarları (nötron yıldızlarını) keşfeden bilim insanı olarak tarihe geçti. Pulsarları gözlemleyen ve hassas bir şekilde analiz eden ilk kişi olmasına rağmen, bu keşif için Nobel Ödülü’nü kendisi değil danışmanı Antonius Hewish ve astronom Martin Ryle kazandılar. 2014 yılında, Edinburgh Kraliyet Akademisi’nin ilk kadın başkanı olan Burnell, Kraliyet Astronomi Topluluğu tarafından verilen Herschel Madalyası’nı “Gözlemsel astrofizikte olağanüstü değere sahip araştırmaları” için kazanan tek kadın ünvanına da sahip.

5. Margaret J. Geller

Evrende görülebilen ve görülemeyen her şeyi haritalama hayaliyle yola çıkan Margaret J. Geller, kartografi alanında yaptığı çalışmalarla astronominin öncü isimlerinden biri. Çıkardığı haritalar sayesinde birçok ödüle layık görülmesinin yanı sıra, yakın evreni anlamamızı sağlayan çalışmalarıyla bize galaksileri ve evrendeki maddenin dağılımını ölçmek için kullanılan yöntemleri geliştirip uygulayarak kendisinden sonraki astronomların da yolunu açıyor.